Finora ha colpito più di tre milioni e mezzo di italiani. E altrettanti si prevede ne raggiungerà prima della fine dell’epidemia stagionale. L’influenza, dunque, è la patologia più diffusa in questo momento. Una malattia debilitante, che mette a dura prova il nostro organismo, impegnato a fronteggiare con il suo sistema immunitario l’aggressione del virus. Per riuscire meglio a vincere la battaglia, a facilitare il decorso o a recuperare rapidamente dopo l’influenza, svolge un ruolo essenziale la qualità della dieta. Ecco, dunque, alcune regole da seguire a tavola così come sono suggerite dalla professoressa Michela Barichella, responsabile medico UO Dietetica Nutrizione Clinica, Istituti Clinici di perfezionamento di Milano, e dalla Fondazione Veronesi.
A TAVOLA UN’EFFICACE PREVENZIONE ED IL RAPIDO RECUPERO
Ecco gli alimenti che, contro l’influenza, più di altri non possono mancare per aumentare le difese dell’organismo.
Frutta e verdura – Almeno due\tre porzioni al giorno. Soprattutto cavolfiori, cavoli, broccoli e verza che sono ricchi, oltre che di vitamina C, di principi attivi dall’azione antinfiammatoria e antiossidante. È bene evitare di farli cuocere a lungo perché perderebbero le loro sostanze nutritive: quindi da consumare crudi, sbollentati in acqua o passati in padella con aglio e peperoncino. Nella lista della spesa, tra le verdure contro il freddo e l’influenza, devono fare capolino anche sedano, porri, zucche, carote, ravanelli, radicchio, spinaci, barbabietole rosse, pomodori ma soprattutto peperoni. Questi ultimi contengono infatti molta vitamina C ed A che serve a rinforzare le cellule delle mucose, vere e proprie barriere contro i batteri. Nelle verdure gialle, rosse e verdi dell’elenco sono presenti i carotenoidi, dalla funzione protettiva sul timo, la ghiandola implicata nella difesa immunitaria, e che tutela anche contro lo smog. Nella frutta la maggiore azione preventiva contro l’influenza arriva dall’arancia: bastano piccole quantità della vitamina C contenuta in essa per aumentare le difese immunitarie e svolgere una azione antiossidante. Oltre agli agrumi, fanno bene anche i kiwi, anch’essi un’ottima sorgente di vitamina C, le mele da mangiare cotte, magari insaporite con cannella o con scorza di limone, e le pere.
Legumi secchi – Sono un concentrato di proteine vegetali e minerali e un buon sostituto della carne. Si dovrebbero consumare almeno 2-3 volte la settimana con una preferenza per ceci, lenticchie e fagioli, cotti in acqua e alloro, dopo un ammollo di 12 ore. Attenzione per chi soffre di gotta o ha problemi renali. Non bisogna abusare di soia e derivati se si soffre il freddo.
Cereali – I cereali sono indispensabili per l’apporto di carboidrati complessi che assicurano la massima efficienza al metabolismo. Nella stagione fredda meglio preferire miglio, grano saraceno e riso che migliorano la funzionalità di reni, il cuore e il sistema nervoso. Forniscono un mix di sali minerali, acidi grassi essenziali, vitamine e fibra.
Aglio e cipolla – Questi prodotti, utilizzati nella preparazione e condimento dei cibi, non solo forniscono all’organismo vitamine e sali minerali, ma hanno anche proprietà antisettiche, fluidificano ed aiutano ad eliminare il catarro. Da preferirsi crudi per una maggior concentrazione di principi attivi.
Spezie – La maggior parte degli aromi speziati svolge un’azione vasodilatatrice che favorisce la sudorazione e la conseguente stabilizzazione della temperatura corporea. Peraltro curry, paprika e peperoncino sono fonti naturali di acido acetilsalicilico, l’importante principio attivo antinfiammatorio contenuto nell’Aspirina. Rosmarino, salvia, timo, maggiorana, alloro, zenzero, cannella e santoreggia sono invece riscaldanti, digestivi, tonificanti. Sono particolarmente indicati in caso di stanchezza o di uno stato un po’ giù di tono.
Frutta secca – Noci e mandorle, ma anche nocciole, semi di zucca, lino, di girasole e di grano, sono suggerite per le loro proprietà. Sono ricche di grassi, quindi altamente caloriche. Tuttavia la maggior parte dei lipidi è costituita da grassi monoinsaturi e polinsaturi, i quali aiutano a combattere il colesterolo. La frutta secca presenta anche molte vitamine, specialmente la A e la E; in minore quantità abbondano la vitamina C e la vitamina K. Soprattutto nella frutta oleosa ci sono molti sali minerali, come il potassio, il fosforo, il magnesio, il calcio e lo zinco. Le noci, le nocciole, ma soprattutto le mandorle, sono ricche di ferro.
Condimenti – Per variare il condimento delle verdure si può ricorrere al limone al posto o in aggiunta all’aceto. Facilita anche l’assorbimento del ferro presente in altri alimenti, che a sua volta potenzia le difese naturali contro raffreddore, mal di gola e tosse.
Pesci, crostacei e molluschi – Oltre agli acidi grassi essenziali, che sono antidolorifici, forniscono, come la carne, proteine di alto valore biologico e ferro. Sono poi precursori di enzimi e ormoni utili per combattere lo stress legato all’esposizione al freddo. Sono fonti privilegiate di zinco e rame, due minerali implicati nella risposta immunitaria. È bene consumarli almeno 2-3 volte la settimana cucinati semplicemente e/o conditi con olio e succo di limone. È ottimo anche un toast con il salmone, per ricaricare l’organismo di vitamina D e se poi si preferisce del pane scuro e del formaggio, ci si assicura anche una carica di proteine che aiutano le difese immunitarie.
Carne – E’ ricca di proteine, ferro, rame e zinco. Sono consigliate piccole porzioni cotte al vapore, al cartoccio o ai ferri, alternando fra loro manzo, pollo e tacchino. Come tutti gli alimenti di origine animale contiene la vitamina B12, fondamentale per la sintesi dei globuli rossi.
Grassi crudi – Quelli da preferire sono di origine vegetale come l’olio extravergine d’oliva, di girasole (spremuto a freddo) e occasionalmente sono permesse anche piccole quantità di burro. Oltre a contenere acidi grassi pregiati e vitamina A ed E, sono assorbiti e utilizzati lentamente: un aiuto naturale per regolare la temperatura corporea e sopportare sforzi di lunga durata al freddo. Inoltre hanno un effetto riequilibrante sul tono dell’umore.
I liquidi – Durante l’influenza è fondamentale integrare i liquidi. Occorre bere molta acqua e bevande salutari, come l’infuso di rosa canina, che contiene vitamine, zinco, flavonoidi e tannini, oppure tisane tiepide dolcificate con miele, soprattutto quelle a base di echinacea, che sono immunostimolanti, e quelle a base di anice e cumino, che sono carminative (ovvero riducono i gas digerenti). Fa bene nelle giornate fredde o quando si è particolarmente stanchi anche il tè verde che è ricco di antiossidanti. A tavola è di tutto rispetto il vecchio rimedio della nonna: un buon brodo. Se è sufficientemente caldo, crea vasodilatazione ed è quindi benefico per le vie aeree superiori irritate, creando un effetto fluidificante su muco e catarro.
CON L’INFLUENZA IN CORSO
Se il virus influenzale nonostante la prevenzione adottata anche a tavola, ha comunque avuto le meglio, per velocizzare i tempi di guarigione dall’influenza non recedere da molta frutta in insalata con agrumi, papaya e kiwi che aiutano anche a combattere l’influenza intestinale. Non trascurare la vitamina D che svolge un ruolo essenziale nell’accorciare la convalescenza con, ad esempio, un uovo al tegamino o meglio ancora alla coque.
PER MISURARE LA FEBBRE
Uno dei sintomi dell’influenza può essere – non sempre – l’innalzamento della temperatura corporea. I vecchi termometri a mercurio come questo Termometro Hg in vetro clinico prismatico pediatrico e adulti introvabile raro per febbre
